Zentrales Nervensystem

1. Das Rückenmark (Medulla spinalis) erstreckt sich von der Schädelbasis (Medulla oblongata) bis zum ersten Lendenwirbel. Es empfängt und verarbeitet sensorische Informationen von der Haut sowie von den Gelenken und Muskeln und enthält die Motoneurone, die sowohl für die Willkür- als auch für die Reflexbewegungen zuständig sind. Es geht rostral (kopfwärts) in den Hirnstamm über, der Informationen vom Rückenmark zum Gehirn und umgekehrt übermittelt. Der Hirnstamm enthält verschiedene, gut abgrenzbare Ansammlungen neuronaler Zellkörper, die Kerne der Hirnnerven. Außerdem reguliert er über die Formatio reticularis auch den Wachheits- und Aufmerksamkeits- zustand. Er besteht aus drei Teilen: Medulla oblongata, Pons und Mittelhirn.
2. Die Medulla oblongata (verlängertes Mark) liegt direkt über dem Rückenmark und kontrolliert so lebenswichtige Funktionen wie Verdauung, Atmung und Kontrolle des Herzschlags.
3. Die Pons (Brücke), über der Medulla gelegen, übermittelt Informationen über Bewegungen von der Großhirnrinde zum Kleinhirn.
4. Das Cerebellum (Kleinhirn) liegt hinter der Pons und ist durch mehrere starke Faserstränge mit dem Hirnstamm verbunden. Es reguliert Kraft und Ausmaß von Bewegungen und spielt beim Erlernen motorischer Fertigkeiten eine Rolle.
5. Das Mesencephalon (Mittelhirn), das rostral der Brücke liegt, kontrolliert viele sensorische und motorische Funktionen. Es ist eine wichtige Schaltstation für auditorische und visuelle Signale.
6. Das Diencephalon (Zwischenhirn) liegt rostral vom Mittelhirn und umfaßt zwei Strukturen: der Thalamus verarbeitet einen Großteil der Informationen, die vom übrigen Zentralnervensystem zur Großhirnrinde gelangen; der Hypothalamus reguliert autonome, endokrine und viszerale Funktionen.
7. Die Großhirnhemisphären bestehen aus der Großhirnrinde und drei tieferliegenden Strukturen: den Basalganglien, dem Hippocampus und dem Corpus amygdaloideum (Amygdala oder Mandelkern). Die Basalganglien sind an der Steuerung motorischer Aktivitäten beteiligt, der Hippocampus spielt bei der Speicherung von Informationen (Gedächtnis) eine Rolle, und das Corpus amygdaloideum koordiniert autonome und endokrine Reaktionen in Verbindung mit emotionalen Zuständen.