Tief im Innern des Gehirns befindet sich das sogenannte Ventrikelsystem. Es besteht aus untereinander in Verbindung stehenden Kammern, in denen der Liquor zirkuliert. Der Liquor wird im Plexus choroideus (Adergeflecht) der beiden Seitenventrikel, im III. sowie im IV. Ventrikel gebildet. In jeder zerebralen Hemisphäre liegt ein Seitenventrikel. Der III. Ventrikel liegt im Zwischenhirn und der IV. Ventrikel erstreckt sich von von der Pons bis in die Medulla oblongata. Der IV. Ventrikel hat zum Subarachnoidealraum hin drei Öffnungen. Durch diese Öffnungen gelangt der vom Plexus choroideus produzierte Liquor in den Subarachnoidealraum, zirkuliert um das Gehirn und hinab in den Subarachnoidealraum des Rückenmarks, um schließlich resorbiert zu werden.

Der Liquor ist wasserklar, enthält wenig Zellen, wenig Eiweiß und weist auch sonst gegenüber dem Blut Unterschiede auf. Er füllt mit einem Volumen von etwa 130-150ml den gesamten Subarachnoidalraum aus und wird mit einer Rate von 30ml pro Stunde neu gebildet und über die sogenannten Arachnoidealzotten in das venöse Blut geleitet. Der Abfluß des Liquors im Bereich des Rückenmarks erfolgt am Abgang der Spinalnerven, wo ein Übertritt in dichte Venengeflechte und Lymphgefäße stattfindet.