Die Speiseröhre ist beim Erwachsenen ein etwa 25-30 cm langer und etwa 1 cm weiter Muskelschlauch. Innen ist die Speiseröhre (Ösophagus) mit Schleimhaut ausgekleidet. Die Speiseröhre reicht vom Rachen (Pharynx) bis zum Mageneingang (Kardia). Man unterscheidet drei Bereiche: den Halsteil (Pars cervicalis), den Brustteil(Pars thoracica) und den Bauchteil (Pars abdominalis)

Die Speiseröhre besitzt drei physiologische Engstellen, die sogenannten Ösophagusengen: die obere Enge im Bereich des Ringknorpels (Cartilago cricoidea), die mittlere Enge im Bereich des Aortenbogens (Arcus aortae) und die untere Enge am Durchtritt durch das Zwerchfell(Hiatus oesophagus). Die Zwerchfellenge ist als funktioneller Schließmuskel ausgebildet (Sphinkter).

Der Ösophagus besitzt die für den gesamten Magen-Darm-Trakt charakteristischen Wandschichten: